Storia di Ceres: origini del nome, feudi e svolta moderna con la ferrovia Torino-Ceres

Ceres è uno dei centri più riconoscibili delle Valli di Lanzo, perché unisce posizione strategica, funzioni di servizio e una storia “di valle” fatta di passaggi lenti, però decisivi. Infatti per secoli segue da vicino le vicende di Lanzo, mentre dall’Ottocento cambia passo con la villeggiatura e, soprattutto, con la ferrovia Torino-Ceres. Inoltre nel Novecento affronta lo spopolamento e le ferite dell’alluvione, ma resta un riferimento amministrativo per il territorio.

Ceres in breve: date, nome e ferrovia

Origine del nome: tra tradizione popolare e ipotesi linguistiche

Sul nome Ceres circolano spiegazioni diverse. Secondo una tradizione popolare, infatti, il toponimo rimanderebbe alla dea delle messi Cerere, che compare anche nello stemma comunale. Un’altra lettura lo collega invece a una presunta abbondanza di ciliegi selvatici, richiamata dal termine ceresetum. Tuttavia c’è anche chi propone una derivazione dal nome personale latino Cirrus.

Dalle popolazioni antiche al Medioevo: Ceres nel quadro delle Valli di Lanzo

Le informazioni storiche specifiche sul borgo non sono molte; però il contesto vallivo è chiaro. Si sa infatti che l’area delle Valli di Lanzo fu abitata già dal I millennio a.C. da popolazioni liguri e, in seguito, celtiche. Inoltre l’arco alpino fu coinvolto in scontri duri con i Romani, nel processo di sottomissione dei borghi.

Con la caduta dell’Impero romano, poi, anche Ceres viene travolta dalle ondate migratorie: Goti e altre popolazioni germaniche attraversano e rimescolano l’assetto del territorio.

Nel Medioevo, invece, Ceres resta nell’orbita di Lanzo. Secondo la tradizione storica locale, inoltre, Lanzo venne aggregata da Carlo Magno alla contea di Torino, e Ceres segue di conseguenza la stessa traiettoria politica e amministrativa.

Feudi, diocesi e Savoia: le appartenenze che cambiano nel tempo

Secondo alcuni studiosi, Ceres appartenne alla diocesi di Torino e già intorno all’anno Mille una parte del territorio sarebbe stata assegnata al monastero benedettino di Mathi. In seguito, sempre secondo questa linea interpretativa, dal 1310 l’area sarebbe passata sotto il dominio dei Savoia.

Un dato considerato certo, invece, riguarda l’età moderna:

• 14 aprile 1577: il territorio viene infeudato a Filippo I d’Este

Più avanti, in piena epoca sabauda, arriva un altro passaggio documentato:

• 1724: Ceres è data in feudo dai Savoia a Leonardo Cotto di Scurzolengo

Ottocento: capoluogo di mandamento e nascita della villeggiatura

Nell’Ottocento Ceres diventa capoluogo di mandamento e, nel frattempo, inizia a essere conosciuta come luogo di villeggiatura estiva. La ragione è concreta: boschi e castagneti, aria di montagna e una posizione comoda come base per escursioni sulle cime vicine. Quindi, pur restando un centro “di valle”, Ceres comincia ad attirare presenze stagionali.

La ferrovia Torino-Ceres: il vero salto di scala

Il cambiamento più incisivo arriva con la Torino-Ceres, fondamentale sia per il turismo sia per i collegamenti con il capoluogo.

Le tappe principali (in sintesi)

• 1868: iniziano i lavori della linea
• 1876: la ferrovia arriva a Lanzo
• 1913: l’ingegner Alberto Scotti definisce il progetto di estensione fino a Ceres
• 1916: viene completata l’intera linea montana, lunga circa 44 km, con pendenze fino al 35% e curve con raggio di 200 m
• 1920: la Torino-Ceres adotta per prima al mondo la trazione elettrica in corrente continua ad alta tensione (4000 V)

Inoltre la tratta montana ha un’impronta architettonica riconoscibile: tutte le stazioni da Lanzo a Ceres vengono costruite in stile svizzero, con pianta rettangolare, sale d’attesa di prima e seconda classe, alloggio per il custode ai piani superiori e tetto a quattro spioventi.

Tra le peculiarità tecniche, poi, spicca il viadotto sulla Stura della Val Grande, a Ceres, con un’unica luce di 50 metri in cemento armato.

Alluvione, stop e ripartenza: la linea interrotta e il ritorno del treno

Nel 1993 l’alluvione danneggia pesantemente la linea e il tratto montano viene interrotto. Tuttavia, dopo lavori e rinnovo dell’infrastruttura, nel dicembre 2006 il treno torna finalmente a Ceres. Quindi il capolinea recupera la sua funzione storica, anche se in un contesto ormai cambiato rispetto al Novecento “pieno”.

Spopolamento nel Novecento e ruolo amministrativo oggi

Come molti paesi di montagna, anche Ceres subisce un progressivo calo demografico: si passa infatti da 2203 abitanti nel 1901 a 939 nel 1991. Tuttavia Ceres mantiene una centralità di valle, perché ospita gli uffici legali e amministrativi dell’Unione Montana dei Comuni delle Valli di Lanzo, Ceronda e Casternone.

Ceres tra feudi e ferrovia: le svolte storiche che cambiano la valle

Ceres è un comune delle Valli di Lanzo che per secoli ha seguito le vicende di Lanzo e dei sistemi feudali locali, tra ipotesi sull’origine del nome e passaggi di dominio documentati (tra cui l’infeudazione del 14 aprile 1577). Tuttavia la svolta moderna arriva con la ferrovia Torino-Ceres: i lavori avviati nel 1868 portano al completamento della tratta montana nel 1916, mentre nel 1920 la linea adotta la trazione elettrica in corrente continua 4000 V. Inoltre, dopo lo stop dovuto all’alluvione del 1993, il treno torna a Ceres nel dicembre 2006, confermando il ruolo del paese come nodo di servizi per la valle.

Ceres senza giri di parole