Ecomuseo dei Freidano di Settimo Torinese: viaggio sul rio tra lavoro, energia e memoria

L’Ecomuseo del Freidano (spesso cercato come Ecomuseo dei Freidano di Settimo Torinese) è un museo “diffuso” nato nell’area di pianura tra Torino, Settimo e Chivasso, dentro il contesto del Parco fluviale del Po. È un luogo che mette insieme rispetto per natura e ambiente e una cosa ancora più concreta: la storia di come l’acqua ha fatto lavorare, crescere e cambiare Settimo. Il cuore del percorso è il Mulino Nuovo, recuperato e trasformato in spazio pubblico, con allestimenti interattivi che portano dritti nei mestieri di ieri e nell’industrializzazione del Novecento.

Il centro dell’Ecomuseo: numeri, date, percorso

Dove si trova e perché nasce l’Ecomuseo

L’ecomuseo si sviluppa lungo e attorno al rio Freidano, un corso d’acqua artificiale che scorre sulla sinistra orografica del fiume Po. Proprio sulle sue rive sono nate le prime attività proto-industriali di Settimo, che hanno dato al rio un peso enorme nell’economia locale.

Il rio Freidano e la Settimo dei primi lavori “industriali”

Prima delle grandi fabbriche, c’erano attività che vivevano di acqua, fatica e ingegno. Lungo il Freidano si sono sviluppati, tra gli altri:

• lavorazione della canapa
• lavorazione dell’osso
• attività dei lavandai
• produzione di articoli per la scrittura
• pesca
• fornaci

Risultato: il Freidano non è solo paesaggio. È una “spina dorsale” storica.

Dal laboratorio di ricerche al riconoscimento regionale (1980–1999)

Intorno al 1980 Settimo Torinese è stata un vero laboratorio di ricerche archeologico-industriali: studi approfonditi che hanno portato all’idea dell’ecomuseo. Il progetto ha avuto poi un passaggio chiave: nel 1999 è stato riconosciuto istituzionalmente dalla Regione Piemonte.

Il cuore dell’Ecomuseo: il Mulino Nuovo (recupero dal 1996)

Il nucleo centrale dell’Ecomuseo del Freidano è il Mulino Nuovo, un complesso molitorio ottocentesco recuperato e restituito alla città a partire dal 1996, con riuso pubblico e culturale. L’area si trova nei pressi del Piazzale Freidano, dove spesso vengono allestite le giostre nei periodi di festa, e a pochi minuti dal centro di Settimo.

Dentro il silos: il Museo Etnografico (dal 2002)

Quello che un tempo era un silos per cereali è diventato uno spazio di memoria. Dal 2002 ospita il Museo Etnografico, dove tornano a vivere le atmosfere e i luoghi del lavoro di fine Ottocento, con attenzione a strumenti e cicli di lavorazione. In struttura restano anche elementi originali come le tramogge.

“Territorio e acque”: due percorsi per capire Settimo

Una sezione guida il visitatore lungo due temi centrali:

• Evoluzione dei mulini: dai mulini natanti alle macchine industriali più imponenti
• Ambiente fluviale: natura, cultura e paesaggi tra fine ’800 e inizio ’900

In mezzo, anche elementi scenografici e didattici: una ruota a pale che attraversa la sala, schermi interattivi, un acquario, video, audiostorie e giochi multimediali. Qui si impara facendo.

Il “Marchingegno”: energia, scienza e lavoro

Sempre al piano terra c’è il Marchingegno, installazione multimediale firmata CNR-IRCrES. Il tema è l’evoluzione dell’energia e dell’ingegno umano: dall’energia muscolare a quella atomica, fino alle frontiere delle rinnovabili, con video e materiali originali.

I luoghi del lavoro: botteghe e mestieri settimesi

Salendo al primo piano, il percorso diventa una piccola città del lavoro: botteghe dedicate ai mestieri tradizionali locali, tra cui:

• pesca
• canapa
• lavandai
• fornaci
• osso
• penna

Le postazioni sono collegate da un sistema di ruote e cinghie in movimento che simula la forza motrice del mulino. Ogni bottega usa supporti digitali (tablet con video e foto storiche) per ricostruire gesti e saperi. Questa sezione nasce anche dalla passione del G.R.E.S., che dal 1995 raccoglie oggetti e storie per non perdere la memoria.

La Sala del ’900: quando arriva l’industrializzazione

Il percorso continua con la Sala del ’900 e gli allestimenti di archeologia industriale, dove la storia locale arriva alla grande trasformazione del XX secolo: macchinari, documenti e testimonianze raccontano l’impronta industriale che ha cambiato Settimo.

Il Parco dell’Energia: installazioni all’aperto e duemila anni di invenzioni

Nella bella stagione, l’esperienza si sposta fuori, nel Parco dell’Energia: un’area verde didattica, con installazioni interattive e ludiche dedicate alla storia dell’energia negli ultimi duemila anni.

Tra ciò che si può scoprire (anche con modelli in scala):

• ruote a ritrécine (già in uso nel V secolo a.C.)
• turbine Francis e Pelton, invenzioni dell’’800 ancora utilizzate
• macchine del Rinascimento, come un mulino a forza animale e una sega idraulica, ricostruite da manuali tecnici XV–XVII secolo e provenienti dal progetto torinese “Experimenta”

Turbine, macchine storiche e memoria industriale “vera”

Nel cortile interno c’è anche un allestimento dedicato all’energia termica, con apparati recuperati dalla storica centrale Paramatti di Settimo. Nei sotterranei, dove un tempo scorreva il rio Freidano, il Locale Turbine mostra una coppia di turbine Francis installate per sostenere la crescita molitoria.

Tra i macchinari storici del mulino sono citati anche:

• coclea orizzontale
• aspiratrice e setacciatrice
• pesatrice automatica con tramoggia
• filtro ad aria permanente
• porzione di elevatore a tazze

Un finale verde: Orto Botanico e collegamento al Parco Pertini

A chiusura del percorso esterno, un piccolo angolo verde valorizza gli aromi locali: l’Orto Botanico, collegato al Giardino Lia Varesio nel Parco Pertini. Un “filo verde” che tiene insieme cultura, natura e memoria.

Informazioni utili: indirizzo

Ecomuseo del Freidano – Mulino Nuovo
Via L. Ariosto, 36/BIS, 10036 Settimo Torinese (TO)
(nel complesso del Mulino Nuovo)

FAQ – cosa vedere e come muoversi al Mulino Nuovo