Paleolitico a Torino: prime tracce umane e vita nomade nel territorio piemontese (190.000–10.000 a.C.)

Il Paleolitico a Torino è la pagina più antica della storia umana locale. Non ci sono città, e non ci sono villaggi: ci sono passaggi, soste e tracce minime. Tuttavia queste tracce contano, perché ci portano indietro tra 190.000 e 130.000 anni fa. Inoltre aiutano a capire come un territorio ancora selvaggio sia stato frequentato ben prima dell’agricoltura e della Torino romana.

Il territorio torinese prima dei villaggi: i fatti essenziali

Cosa significa “Paleolitico a Torino”

Quando si parla di Paleolitico nell’area torinese si intende una fase in cui l’uomo frequenta il territorio, ma non lo abita stabilmente. Quindi non bisogna immaginare case o campi coltivati. Al contrario, si tratta di piccoli gruppi mobili che sfruttano risorse naturali e si spostano in base alle stagioni.

Com’era il territorio torinese nel Paleolitico

Nel Paleolitico, l’area dove oggi sorge Torino era molto diversa dall’attuale paesaggio urbano. In generale prevalevano:

• foreste estese
• zone paludose
• corsi d’acqua non regolati
• fauna selvatica abbondante

Inoltre il clima cambiava nel tempo a causa delle oscillazioni tra fasi glaciali e interglaciali. Di conseguenza variavano vegetazione e animali, e con loro cambiavano anche i percorsi umani. Quindi i gruppi si adattavano, invece di “fissarsi” in un luogo.

Le prime tracce archeologiche (190.000–130.000 anni fa)

Le evidenze più antiche di presenza umana in Piemonte, utili anche per ricostruire il quadro del territorio torinese, risalgono a 190.000–130.000 anni fa. Si tratta soprattutto di utensili in pietra, attribuibili al tardo Paleolitico.

Questi strumenti servivano per azioni concrete, ad esempio:

• tagliare
• raschiare
• lavorare pelli e materiali organici
• macellare animali

Le tracce, però, sono sporadiche. Quindi non permettono di parlare di insediamenti stabili. Tuttavia indicano un punto importante: l’area subalpina non era isolata, e faceva parte di movimenti più ampi lungo la pianura padana e le zone pedemontane.

Comunità nomadi: caccia, raccolta e spostamenti stagionali

Le popolazioni paleolitiche erano verosimilmente cacciatori-raccoglitori. Il loro stile di vita si basava su:

• caccia alla fauna selvatica
• raccolta di frutti e risorse spontanee
• uso di strumenti in pietra scheggiata

Poiché non esisteva agricoltura, gli spostamenti erano continui. Inoltre il territorio veniva usato in modo stagionale, seguendo acqua, selvaggina e vegetazione. In questo periodo, quindi, il rapporto con l’ambiente era diretto e poco “trasformativo”: l’uomo paleolitico non modifica in modo permanente il paesaggio, ma si adatta a ciò che trova.

Presenza umana o insediamento stabile: la distinzione che conta

Qui sta il punto chiave: frequentare non è come abitare. Nel Paleolitico l’area torinese è un territorio attraversato e sfruttato, ma non un luogo di residenza permanente.

I primi villaggi stabili arriveranno solo molto più tardi, nel Neolitico, quando l’agricoltura cambierà radicalmente il rapporto tra uomo e territorio. Di conseguenza il Paleolitico va letto come la fase delle prime tracce, non come l’inizio di una società organizzata sul territorio.

Il Paleolitico dentro la preistoria torinese

Nel quadro generale della preistoria locale, il Paleolitico è l’inizio di un percorso lungo che porterà:

• alla nascita dei villaggi neolitici
• allo sviluppo delle prime tecnologie metallurgiche
• alla formazione delle popolazioni preromane

Senza queste prime frequentazioni, infatti, sarebbe più difficile ricostruire il lento processo con cui l’area subalpina entra nella storia umana.

Dove si concentrano le tracce preistoriche nel Torinese (e quanto è “sicuro” il Paleolitico)

Nel Torinese, se parliamo di preistoria “consolidata” (quindi non sempre Paleolitico certo), la zona più forte è la Bassa Val di Susa, soprattutto tra Vaie, Chiusa San Michele e Sant’Ambrogio. Qui, infatti, le frequentazioni preistoriche sono ben documentate e anche valorizzate sul territorio. Inoltre la presenza del Museo-Laboratorio della Preistoria di Vaie e di una rete di percorsi locali è un segnale concreto di densità e continuità di studi.

Tuttavia le tracce più ricorrenti, in genere, ricadono tra Neolitico, Eneolitico ed età del Bronzo, quindi il Paleolitico va verificato caso per caso. A un livello intermedio rientra la pedemontana della Val di Susa (asse Avigliana – Bussoleno), dove la preistoria è buona ma più “sparsa”: spesso, infatti, emergono materiali pluriepoca e attribuzioni meno nette.

FAQ – Quesiti su Paleolitico nel territorio torinese