Casa Ronsil di Chiomonte: la facciata del Seicento tra Strada di Francia, simboli e motti religiosi

Casa Ronsil è uno di quei posti che non “urlano”, però restano impressi. È quasi al limite occidentale di Chiomonte e guarda l’antica Strada di Francia, la via che portava oltralpe attraversando il paese. Oggi dell’edificio originario si riconosce soprattutto la facciata, ma proprio lì si concentra la parte più preziosa: graffiti, scene e scritte che raccontano un Seicento vivo, irregolare e molto locale.

Casa Ronsil: dove si trova e cosa la rende unica

Dove si trova Casa Ronsil e perché affaccia sulla Strada di Francia

L’edificio è collocato quasi al margine occidentale dell’abitato di Chiomonte e si affaccia sulla storica “strada di Francia”, cioè il percorso principale che collegava la valle ai passaggi verso la Francia. Inoltre, la casa si trova in un punto riconoscibile: all’incrocio tra questa via e la piazza che immette sulla strada che collega Chiomonte alla frazione Ramat.
Non a caso, nel racconto locale quella strada viene descritta come un asse urbano “ornato” da portici e fontane con bacini di pietra lavorati da artigiani vicini a quelli del Melezet.

Una dimora dal 1200, ma con un corpo edilizio rimaneggiato

Dal 1200 la casa fu dimora di famiglie nobili. Tuttavia, della costruzione più antica oggi emerge soprattutto la facciata principale: il resto, infatti, è stato inglobato in un immobile edificato in epoca più recente.
Quindi la lettura è chiara: l’impianto è stratificato, ma il “documento” vero sta sul prospetto.

Perché si chiama “Ronsil” e perché è un documento raro in Valle di Susa

Il nome attuale deriva dall’ultima famiglia proprietaria, da tempo, e da lì viene la denominazione Casa Ronsil. Eppure l’interesse non è solo anagrafico: la facciata è considerata un importante segno della cultura artistica della Valle di Susa.
Infatti il prospetto è in stile rocaille e conserva decorazioni graffite e scritte di tono evangelico-moralistico. Una parte è ancora leggibile; un’altra, però, risulta compromessa da lesioni dell’intonaco e da interventi poco rispettosi.

I graffiti del 1630–1640: Gaspard Jallin e il contesto “francese”

Le decorazioni della facciata sono collocate negli anni 1630–1640. In quel periodo, secondo la tradizione ricostruita, Gaspard Jallin — uomo colto e figura di rilievo della religione calvinista a Chiomonte — avrebbe fatto decorare la casa con scene ispirate a un episodio “di passaggio”: quello del re di Francia Luigi XIII, del cardinale Richelieu e dell’esercito francese di ritorno da una campagna militare.
Dunque la facciata non è solo bella: è anche un messaggio, politico e religioso insieme, in un territorio di confine.

Come leggere la facciata: tre ordini sovrapposti, tre linguaggi diversi

I graffiti si organizzano in tre registri. E questa è la chiave per capirli senza perdersi.

Primo ordine: geometrie e chiaroscuro

La fascia inferiore è scandita da colonne con capitello dorico. Qui dominano motivi geometrici costruiti con un uso abile del chiaroscuro: rettangoli, rombi, ovali, rosoni.
C’è anche un dettaglio curioso: in un ovale vicino al centro si vedono un gallo, un cuore, due fiori e una stella, composti in modo da sembrare quasi uno stemma.

Secondo ordine: più movimento, vasi, amorini e stemmi

La fascia centrale è più ricca e più “narrativa”. Tra colonne con capitelli ionici compaiono grossi vasi panciuti da cui si allargano forme vegetali e fioriture fantastiche, alternati a amorini in pose diverse.
Inoltre, la sequenza è interrotta da timpani spezzati e curvilinei; al centro, due amorini reggono un cartiglio oppure uno stemma inquartato di Francia e del Delfinato. Qui l’autore sembra cercare la naturalezza del movimento, anche quando il tratto resta popolare.

Terzo ordine: scene più complesse e interpretazioni difficili

La fascia alta, suddivisa da colonne con capitello corinzio, tenta scene più impegnative. Si distingue un cavaliere a cavallo reso in modo elementare, con abito militare seicentesco. Un altro riquadro, invece, è difficile da leggere: compare una figura (forse un amorino) con un’arpa e un insieme di elementi che non hanno interpretazione univoca.
E proprio qui si vede l’aspetto più interessante: decorazioni realistiche ma anche molto fantasiose, come espressione di un’arte “di paese” libera da schemi rigidi.

Le scritte: latino e francese arcaico, tra moralismo e “devises”

Un elemento tipico di Casa Ronsil sono le scritte in latino e in francese arcaico, dal contenuto religioso e moralistico, incorniciate entro riquadri.
Inoltre viene ricordato un punto importante: la moda delle scritte in facciata, le cosiddette devises, non sarebbe di origine italiana, ma piuttosto di carattere francese. Non a caso si citano esempi analoghi su edifici di Cognac e sul castello di Usson (Charente), e formule ispirate anche al Salmo XV come “respice finem”.

La tecnica: il graffito a doppio intonaco

La decorazione è realizzata a graffito, tecnica nota in Piemonte e diffusissima altrove nei palazzi rinascimentali. Il procedimento è semplice, ma richiede mano sicura: prima uno strato di intonaco scuro, poi uno strato bianco; infine l’artista incide il disegno graffiando lo strato superficiale, così da far emergere il contrasto.

Chiomonte “rocaille” e il nome Meissonier

A Chiomonte diversi edifici del XVII secolo presentano parti decorate in stile rocaille attribuite a un Meissonier di Torino, indicato come padre del più noto Justin Aurél Meissonnier (nato a Torino nel 1695 e morto a Parigi nel 1750).
Quindi Casa Ronsil non è un caso isolato: si inserisce in un clima decorativo locale più ampio.

Quando è stata costruita e in che contesto storico

La struttura dell’edificio porta a ritenere una costruzione all’inizio del XVII secolo, come altri edifici vicini. E il contesto conta: Chiomonte era all’estremo limite del territorio delfinale, tra la fortezza di Exilles e presidi sabaudi, e aveva subito le tensioni dei conflitti di religione e della guerra tra Francia e Savoia alla fine del Cinquecento.
Poi, dopo la pace di Lione (1601), l’alta Valle della Dora Riparia conobbe un periodo di relativa tranquillità fino al 1629: di conseguenza si ripararono danni e si costruirono nuovi edifici.

A cosa serviva davvero Casa Ronsil? Le tradizioni e i dubbi

Sullo scopo originario della casa è difficile essere categorici. Nel tempo sono circolate due tradizioni principali.

• “Casa dei Cavalieri di Malta”: nell’uso corrente lo stabile è talvolta chiamato così, collegandolo ai Cavalieri di Sant’Egidio dell’Ordine di Malta. Si ricorda che i gerosolimitani, già dal XII secolo, avevano fondato a Chiomonte un ricovero per ammalati e pellegrini. Tuttavia non sono indicati elementi decisivi a sostegno, e inoltre la decorazione non si adatta facilmente a una destinazione assistenziale; manca anche l’evidenza di simboli dell’Ordine sulla costruzione.
• Luogo di riunione dei Valdesi/Riformati: un’altra tradizione, considerata autorevole, interpreta la casa come spazio di ritrovo dei riformati, che nel periodo delle guerre di religione avrebbero usato lo stabile come proprio “tempio”.

In sintesi: le ipotesi esistono, però le prove “chiuse” non emergono con chiarezza. E questo, paradossalmente, rende la casa ancora più interessante.

FAQ – Delucidazioni su graffiti e scritte di Casa Ronsil