Pragelato, Villardamont: la Cappella della Natività di San Giovanni Battista tra facciata e altare tridentino

A Villardamont, frazione di Pragelato, la Cappella della Natività di San Giovanni Battista è una chiesetta di borgata che si capisce subito, però regala dettagli veri. Sta lungo la via dedicata al Santo, sulla salita verso gli alpeggi. Inoltre, tra facciata sobria e interno “indaco”, ti porta dentro un piccolo mondo alpino ben costruito.

Dettagli che raccontano la cappella (in 30 secondi)

Dove si trova e come si presenta la cappella di Villardamont

La cappella affaccia sulla pubblica via intitolata a San Giovanni Battista, che conduce verso gli alpeggi più in alto. L’edificio è libero su tre lati: a est, infatti, è addossato un basso fabbricato in pietra; a ovest, invece, uno stretto passaggio lo separa da una tipica casa alpina. Quindi la cappella è inserita nel tessuto della borgata, ma resta riconoscibile “a colpo d’occhio”.

Facciata: bianco calce, meridiana e oculo

La facciata è intonacata e tinteggiata in bianco calce, con zoccolatura grigia nella parte bassa. L’ingresso è centrato sull’asse dei due spioventi del tetto e ha una porta in legno a due battenti con specchiature. Sopra l’architrave campeggia un crocefisso ligneo semplice, mentre sulla destra compare la meridiana: un dettaglio che “fa borgata” e si nota subito.

Più in alto si apre un oculo protetto da inferriate. E, inoltre, nella facciata rientra anche la porzione del campanile a base quadrata: è intonacato e bianco calce solo sul fronte verso la strada, mentre gli altri prospetti restano più rustici.

Campanile e coperture: lose e linee essenziali

In basso il campanile mostra una piccola feritoia; in alto, invece, compaiono le monofore della campana. La costruzione termina con una cornice sobria e con copertura a padiglione in lose. Anche il resto dei prospetti è finito a rinzaffo al rustico a base calce e, di conseguenza, l’esterno appare compatto e “di montagna”, senza finestre laterali.

Dentro l’aula: volte, unghie e colore indaco tenue

Entrando cambia atmosfera. La prima parte dell’aula è coperta da una volta a botte con unghie: la prima a destra lascia spazio alla porta del campanile, mentre le altre servono ad “appoggiare” i tratti murari che ospitano quadri con immagini sacre. Il presbiterio, invece, è sormontato da una volta emiciclica con archi ribassati che culminano in lunetta e disegnano specchiature in indaco tenue. Lo stesso indaco ricopre la volta a botte: quindi il colore diventa una firma visiva chiara, anche se l’impianto resta semplice.

Velario e cantoria: perline e legno di larice

Su tutte le pareti corre il velario in perline, che arriva fino a una cornice continua bianca, aggettante e sagomata. Sul fondo si trova la cantoria, collegata attraverso il campanile. È presumibilmente in legno di larice e la venatura traspare sotto la tinteggiatura: un dettaglio piccolo, però molto coerente con l’ambiente alpino.

Presbiterio e altare: pala del Santo e tabernacolo dorato

Gli arconi del presbiterio proseguono nelle paraste: qui sono appesi quadri con immagini sacre e, nella zona absidale, compaiono anche teste di angioletti a tutto tondo e una piccola statua della Madonna. La pala d’altare raffigura San Giovanni Battista: è il punto di richiamo immediato.

Sotto si conserva l’antico altare tridentino in marmo bianco marezzato con inserti di marmo ferrugginoso. Al centro spicca il tabernacolo dorato, finemente decorato, sormontato dal crocefisso e da un piccolo ciborio in legno scolpito e dorato. Inoltre l’insieme è completato da candelabri elaborati: qui, insomma, la chiesetta “alza il livello” senza diventare pomposa.

Completano l’arredo la mensa coperta dal paramento, il seggio, la statua di San Giovanni Battista (nell’angolo della parasta sinistra del presbiterio) e i banchi in legno.

Pianta e struttura: una cappella regolare di borgata

L’edificio ha un unico corpo a pianta rettangolare, che termina con abside semicircolare. La sezione è regolare a capanna; le murature sono in pietra a spacco naturale con malta di calce. Non risultano catene metalliche di rinforzo, quindi l’impianto strutturale resta quello tipico, essenziale e diretto. Le coperture sono in lose, sorrette da travature in legno: scelta quasi obbligata, ma anche identitaria.

Pavimenti: parquet di larice e balaustra in legno

La navata ha un parquet di larice posato trasversalmente rispetto all’asse dell’aula. Anche il presbiterio è in parquet, ma è sopraelevato di un gradino e separato dalla navata da una balaustra in legno. Nel corridoio centrale e in gran parte del presbiterio, inoltre, è presente moquette rossa: una soluzione pratica, tipica di molti interni di cappella in quota.

Un filo di storia: l’erezione nel 1753

La cappella di San Giovanni Battista a Villardamont venne eretta nel 1753. Da lì in avanti, la sua forza è rimasta questa: una costruzione piccola, ma con una serie di dettagli coerenti (meridiana, indaco interno, altare tridentino) che la rendono una tappa interessante per scoprire Prgelato”.

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