Papiro aramaico Museo Egizio di Torino: il più antico testo aramaico scoperto in Egitto

Conservato al Museo Egizio di Torino con il numero Provv. 645, il cosiddetto Papyrus Taurinensis rappresenta la più antica iscrizione in aramaico mai rinvenuta in territorio egiziano. Si tratta di un frammento scritto in aramaico imperiale, scoperto da Bernardino Drovetti tra il 1823 e il 1824 e oggi conservato al Museo Egizio di Torino con numero di inventario Provv. 645.

Origine e caratteristiche del Papiro aramaico

Il Papiro aramaico di Torino misura solo poche righe, ma ha una grande importanza storica: è considerato il primo testo aramaico pubblicato rinvenuto in territorio egiziano. L’oggetto è catalogato come CIS II 144 e TAD A5.3 all’interno delle collezioni di testi epigrafici semitici.

Jean-François Champollion fu il primo a segnalarne l’esistenza nel 1824, riconoscendone immediatamente il valore paleografico. Si tratta infatti di uno dei primissimi casi documentati di presenza della lingua aramaica in Egitto, legata probabilmente a gruppi di scribi ebrei o aramei attivi nel contesto amministrativo o commerciale del periodo tardo.

Dibattito accademico e interpretazioni

La copia del frammento fu realizzata da Désiré-Raoul Rochette e pubblicata nel 1828 da Hendrik Arent Hamaker, che la descrisse come un testo “vicino al quadrato ebraico”, ma con caratteristiche miste tra fenicio e aramaico.

Michelangelo Lanci e altri studiosi dell’epoca avanzarono l’ipotesi che l’iscrizione fosse il segno della presenza di colonie siriaco-aramaiche in Egitto. n seguito, studiosi come Wilhelm Gesenius confermarono che il frammento era scritto in aramaico imperiale, con riferimenti possibili a usi liturgici ebraici.

Gesenius interpretò il testo come un inno o una preghiera, in cui si invoca Dio nella sventura, e lo definì un documento utile per comprendere l’origine della scrittura quadrata ebraica, più che un testo fenicio in senso stretto.

Significato del reperto

Questo frammento di papiro costituisce un documento fondamentale per analizzare le interazioni culturali tra l’Egitto faraonico e il mondo semitico del Vicino Oriente antico. La sua brevità non ne compromette il valore: rappresenta una testimonianza concreta del ruolo dell’aramaico come lingua franca dell’Impero Persiano, in uso anche tra le popolazioni presenti in Egitto tra il VI e il V secolo a.C.