Il Dahu, animale mitologico delle Alpi tra leggenda e folklore montano

Il Dahu è uno degli animali mitologici più noti del folklore alpino. Da secoli, infatti, viene descritto come una creatura misteriosa che abiterebbe pendii scoscesi e creste impervie. Attraverso racconti tramandati nei rifugi e nei borghi di montagna, il Dahu è diventato un simbolo ironico e identitario della cultura delle Alpi.

Come viene descritto il Dahu nel folklore

Origine della leggenda del Dahu

La leggenda del Dahu nasce e si diffonde nelle vallate alpine, soprattutto tra Italia, Francia e Svizzera. Tuttavia, versioni simili del racconto compaiono anche nei Pirenei e, secondo alcune tradizioni, persino sull’Himalaya.
Nel tempo, e di conseguenza, il mito si è adattato ai territori, cambiando nome e dettagli, ma mantenendo sempre gli elementi fondamentali.

Un animale dalle zampe asimmetriche

La caratteristica più celebre del Dahu è rappresentata dalle zampe asimmetriche. Secondo la tradizione, infatti, avrebbe le zampe di un lato più corte dell’altro.
Questo particolare assetto gli consentirebbe di muoversi agilmente sui pendii ripidi, evitando di cadere. Tuttavia, proprio per questo motivo, l’animale sarebbe costretto a camminare in un solo senso lungo il fianco della montagna.

Dahu destrogiro e Dahu levogiro

Da questa peculiarità nasce una distinzione fondamentale. Esisterebbero infatti due grandi famiglie di Dahu:

• Dahu destrogiri, con le zampe più corte sul lato destro
• Dahu levogiri, con le zampe più corte sul lato sinistro

Di conseguenza, ciascun esemplare potrebbe muoversi solo in senso orario o antiorario, senza mai invertire la direzione.

Aspetto e comportamenti leggendari

Nel racconto popolare, il Dahu viene spesso descritto come un incrocio tra camoscio, volpe e tasso. Alcuni alpinisti parlano anche di varianti con zampe anteriori o posteriori più corte, oppure di rari esemplari albini.
Il richiamo amoroso del maschio, da cui deriverebbe il nome, sarebbe un verso ripetuto e riconoscibile, simile a un “daù, daù, daù”.

Un mammifero che depone le uova

Un altro elemento centrale del mito riguarda la riproduzione. Nonostante venga considerato un mammifero, il Dahu, secondo la leggenda, deporrebbe uova in luoghi difficilmente accessibili, come crepacci o zone rocciose isolate.
Questo dettaglio rafforza ulteriormente il carattere fantastico e paradossale della creatura.

La leggendaria caccia al Dahu

Molti racconti parlano di tentativi di cattura del Dahu, quasi sempre destinati al fallimento. La tradizione vuole che non possa essere catturato da una sola persona.
Il metodo più noto prevede la presenza di due cacciatori: uno si posiziona alle spalle dell’animale e lo chiama. Poiché il Dahu sarebbe estremamente curioso, si voltarebbe, perderebbe l’equilibrio e rotolerebbe a valle. Secondo alcune versioni, la presenza di una giovane donna aumenterebbe le probabilità di successo.

Avvistamenti e presunte estinzioni

Nel corso del tempo sono stati raccontati numerosi avvistamenti, anche in epoche recenti. Nel 2010, ad esempio, alcune tracce sarebbero state segnalate nelle Prealpi biellesi, in particolare in Valle Sessera, riaccendendo l’interesse della popolazione locale.
Oggi, però, molti montanari ritengono il Dahu estinto, a causa del sovraffollamento turistico e delle difficoltà di accoppiamento tra esemplari che si muovono in direzioni opposte.

Il Dahu come simbolo del folklore alpino

Al di là della sua esistenza reale, il Dahu è diventato un simbolo culturale. Rappresenta l’adattamento estremo alla montagna, ma anche la diversità e l’ironia tipiche delle comunità alpine.
Non a caso, il suo nome sopravvive ancora oggi in toponimi, ristoranti, libri di folklore e racconti turistici, mantenendo viva la memoria di questa creatura leggendaria.

FAQ – Curiosità e domande sul Dahu